Uno de los capítulos más violentos de la historia latinoamericana del siglo XX fue el protagonizado por Sendero Luminoso en Perú. Este crudo episodio ha quedado plasmado en diversas obras artísticas. El artículo aborda una de ellas, la novela Abril rojo de Santiago Roncagliolo. El análisis se realiza desde la perspectiva del género negro, con lo que se busca explicar los mecanismos mediante los cuales el escritor peruano reflexiona sobre el conflicto interno. Estudia el papel del detective como eje conductor de la novela y como lupa a tráves de la cual se observan los crímenes y los problemas sociales que derivaron de la guerra.