Las investigaciones clásicas han sentado el canon de la existencia de un "milenarismo" franciscano en la Nueva España y han hecho del cronista y misionero fray Gerónimo de Mendieta (1525-1604), un "místico apocalíptico", su principal representante. El presente artículo discute esos planteamientos y, a través de un análisis de sus textos y del cotejo con la legislación y la política regias del siglo XVI, propone reconsiderar su figura como la de un resuelto defensor de la histórica independencia franciscana a la luz de la compleja y articulada dimensión política y social de su pensamiento